La minería proporciona el mayor volumen de ingresos por exportaciones de
África; las industrias de extracción minera son el sector más desarrollado en
buena parte de las economías africanas.
Aproximadamente la mitad de dichos
ingresos proceden de Suráfrica; gran parte de éstos se derivan de la minería de
oro y diamantes. Otros países productores de minerales son Libia (petróleo),
Nigeria (petróleo, gas natural, carbón, estaño), Argelia (petróleo, gas
natural, mineral de hierro) y Zambia (cobre, cobalto, carbón, plomo, cinc).
También hay petróleo en la costa oeste africana, en la cuenca del Gabón, en la
República Popular del Congo, en República Democrática del Congo y en Angola.
Cerca de un tercio de la producción de uranio mundial se extrae de África,
sobre todo en Suráfrica, Níger, República Democrática del Congo, la República
Centroafricana y Gabón.
La reserva de radio más grande del mundo se encuentra
en República Democrática del Congo. El 20% de las reservas mundiales de cobre
se concentra en Zambia, República Democrática del Congo, Suráfrica y Zimbabue.
República Democrática del Congo también produce alrededor del 90% del cobalto
mundial y Sierra Leona tiene la mayor reserva conocida de titanio. África
produce alrededor de las tres cuartas partes del oro mundial; Suráfrica,
seguida por Zimbabue, República Democrática del Congo y Ghana, son los mayores
productores. Las minas de Suráfrica y República Democrática del Congo producen
prácticamente la totalidad de las gemas y diamantes industriales del mundo. En
todo el continente hay mineral de hierro.
La mayoría de la riqueza mineral
africana ha sido o es explotada por grandes empresas multinacionales. En años
recientes, los gobiernos africanos se han convertido gradualmente en
importantes accionistas de las operaciones realizadas en sus propios países.
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